Nombreux sont les parents qui se sont dit un jour à propos de leur enfant « Il a joué toute la journée, il n’a donc rien appris ! ». Et pourtant !

Lorsqu’un enfant joue c’est tout son univers qu’il découvre et qu’il expérimente. Jouer permet à l’enfant de se construire, d’apprendre à développer son imaginaire mais aussi à échanger avec les autres. C’est donc grâce au jeu que l’enfant suit son apprentissage.

L’importance du jeu chez l’enfant et son rôle structurant fait aujourd’hui l’unanimité auprès des chercheurs. Ainsi les structures d’accueil des enfants proposent des espaces entièrement consacrés au développement du jeu.

Pour exemple : les crèches et le concept de la libre motricité. Appliqué dans de nombreuses crèches, ce concept permet à l’enfant d’être libre de ses mouvements dans la crèche mais également de choisir ses activités. L’enfant va alors explorer son espace, découvrir les objets, les saisir, expérimenter de nouvelles positions pour son corps… Il devient alors acteur de son développement.  Ce concept permet à l’enfant d’acquérir de la confiance en lui mais aussi de progresser à son rythme et de découvrir son autonomie. Dans les crèches, les jeux de ballon, de construction, d’encastrement… sont mis à disposition de l’enfant. Les professionnels de la petite enfance sont là pour veiller à la sécurité physique et affective de l’enfant afin que celui-ci puisse s’épanouir en toute tranquillité.

Le jeu, activité d’expression libre, spontanée, créatrice et ludique est donc important pour le développement de l’enfant mais permet aussi de guider l’enfant vers son autonomie.

Vous rappelez vous de votre façon de voir et de penser les objets durant votre petite enfance ?
Ce souvenir est important dans l’apprentissage de la représentation du monde par les yeux de votre enfant. Mais que voit-il et surtout que pense-t-il ?

Le psychologue Jean Piaget a développé la théorie de l’apprentissage de l’enfant selon laquelle celui-ci à « tendance à concevoir les choses comme vivantes et douées d’intentions ». Les objets comme les végétaux seraient alors animés d’une vie physique et psychique. C’est ce que l’on nomme le concept d’animisme. Pour l’enfant, toutes choses seraient dotées d’une conscience. Il est primordial de connaître ce concept afin de comprendre l’enfant qui parle à ses jouets ou sa crainte face à certains objets. Ce « réalisme enfantin » démontre une confusion chez l’enfant entre l’intérieur et l’extérieur des choses. La notion de « pensée » ne serait pas séparée de l’activité matérielle. D’après une étude de Piaget sur une soixantaine d'enfants de 4 à 12 ans, à la question avec quoi on pense, tous les petits jusqu’à 7 ans ont répondu, « avec la bouche ». La distinction entre le physique et le psychisme n’est donc pas innée et s’acquiert avec le temps.

  Au fur et à mesure du temps, la vision du monde de l’enfant s’élargit et sa représentation du monde évolue.

Ce rendez-vous a montré combien il est important de ne pas se restreindre à une seule pédagogie. La formation des professionnels à plusieurs pédagogies permettrait de respecter le besoin et le rythme de chaque enfant. Lors des échanges, l’accent a été porté sur l’importance pour les professionnels de prendre du plaisir à être et à jouer avec des enfants.

Pour les éducatrices présentes provenant de crèches publiques, privées, micro-crèches a révélé que le nombre maximum de 10 enfants par micro-crèche permet le bien être des professionnels. Ils peuvent alors centrer leur temps de travail sur les enfants et leur évolution dans l’espace.

L’aménagement de l’espace est également fondamental. Pour les professionnels présents, il est primordial de proposer aux enfants des espaces de jeu. L’enfant peut alors en toute autonomie, créer son parcours de jeux et l’explorer autant qu’il le désir. Il n’est donc pas seulement acteur de son jeu, il en est également l’auteur.

À tout moment celui-ci peut revenir vers les éducateurs/éducatrices qui représentent au sein de la crèche son environnement d’attache et de sécurité. Si la sécurité est capitale pour les parents en crèche, l’hygiène l’est aussi. Lors de cet atelier, les professionnels ont beaucoup parlé de l’importance de l’hygiène et de l’apport de certains gestes quotidiens qui garantissent un espace sain pour les enfants. Pour autant, pour les éducatrices, il ne faut pas tomber dans le piège d’une préoccupation uniquement hygiéniste, rappelant également que la sécurité affective est tout aussi importante que la sécurité physique des enfants.

« Il faut trouver un équilibre » a déclaré une éducatrice. Et cet équilibre il faut également le penser dans la co-éducation entre parents/professionnels. « Nous pouvons parler d’un partenariat » a indiqué une éducatrice du réseau Tilio, et ce partenariat demande une communication continue pour pouvoir garantir aux enfants, une continuité entre vie de la crèche et vie à la maison. Les éducatrices ont cité les exemples suivants : réunion de rentrée, mise en place de réunissions thématiques, organisation d’événements à l’intérieur et l’extérieur de la crèche…. L’important étant de donner une place à l’enfant en crèche et de faire participer ses parents lors des différents ateliers ou réunions.

Le point final de cette rencontre a été mis sur la relation humaine des métiers de la petite enfance. L’amélioration de la qualité en crèche sera toujours possible tant qu’il y aura des professionnels engagés aux côtés des parents et bienveillants envers les enfants.